大理白族自治州成立于1956年11月22日，地处云南省西部，是一个以白族为自治主体，多民族共居。和睦相处的自治州。在方圆2.95万平方公里的土地上，生息着白族和汉族、彝族、回族、傈僳族、苗族、纳西族、傣族、阿昌族、壮族、藏族、布朗族、拉枯族等13个世居民族。1998年全州总人口323.54万人，其中少数民族占49.1%，白族占33.15%。

　　大理，素以历史悠久、文化灿烂、山川秀丽、物产丰富、民族勤劳、富于创造著称。千百年来，各族先民用自己的勤劳和智慧，创造了以唐南诏、宋大理国为代表的辉煌历史和灿烂文化，为中华民族的统一和各民族的繁荣发展做出了不可磨灭的贡献。但是，在旧中国，少数民族始终被置于受歧视的不平等地位，经济发展滞缓，生产力水平低下，人民生活极度贫困，一些居住于边远、高寒山区的民族甚于还处于刀耕火种的原始阶段，生产生活极为简单凄苦。中华人民共和国成立以来的50年间，全州各级干部和各族人民群众高举民族团结进步的伟大旗帜，始终坚持“汉族离不开少数民族、少数民族离不开汉族、各少数民族之间也互相离不开”的原则，使平等、团结、互助、共同繁荣的社会主义民族关系不断巩固和发展，开创了民族团结、经济发展、社会稳定、宗教活动正常的局面。全州先后有163个民族团结进步模范集体和234名模范个人受到国务院和各级党委、政府的表彰。1994年，州委、州政府被国务院评为第二届全国民族团结进步模范单位。　　

    回首半个世纪的辉煌岁月，是全州各族人民在党中央、国务院和省委、省政府的领导下开拓进取、取得历史性成就的50年；是善抓机遇、从封闭迈向开放的50年；是励精图治、由积弱贫困跨向兴旺发展的50年；更是充分行使民族区域自治权，依法治州。不断建立新型民族关系，实现政治上平等、紧密团结的50年。主要成就表现在：

　　(一)农业发生了历史性飞跃。自治州建立以来，地方行政机关突出了农业地位，把农业放在国民经济的首位，不断增加投入，狠抓农业基础设施建设，逐步改善了农业生产条件。进入80年代以来，随着家庭联产承包责任制的推行，改革了旧的生产关系，生产力获得了极大解放，为农业和农村注入了活力。到1998年，全州粮食连续9年丰收，总产量129.43万吨；畜牧业连续20年丰收。肉类总产量18.82万吨；森林覆盖率达33.6%，农村经济总收入达到115.61乙元，年均递增39.2%。

　　(二)工业形成地方民族工业体系。自治州工业从无到有、从小到大、从弱到强，经过50年的建设和发展，形成了包括电力、冶金、煤炭、机械、化工、医药、纺织、轻工、卷烟、食品、森工等门类较为齐全的初具规模的民族工业体系。1998年工业总产值达到752745万元。

　　(三)基础设施建设实现重大突破。从50年代开始，自治州就着手进行基础设施建设，并把它作为改变贫困落后面貌的重要途径。三中全会以后，为扩大对外开放，自治州把重点放在打基础上，20年间全州固定资产投资累计149.3l亿元，能源、交通运输、邮电通讯等基础设施投资大幅度增加，完成了一大批基础设施工程。1997年末全州公路通车里程7311千米(其中高等级公路300多千米)，比1978年增加了5263千米；大理飞机场正式通航营运，广大铁路顺利通车，楚(雄)大(理)一级公路、大(理)丽(江)高等级公路相继竣工。全州已初步形成了铁路、公路、航空等方式齐全的运输网络，运输能力大大提高。

　　(四)对外开放取得突破性进展，新的经济增长点逐渐形成。三中全会后，尤其是1992年邓小平南方谈话发表和十四大召开以来，大理州的对外开放达到一个新水平。全州累计审批外商投资企业28户，外地来大理投资的工商户2950户，私营企业80户；签订经济技术协作协议2000多项，协议投资达108亿元，州外资金实际到位45.49亿元，为加快发展注入了活力。同时，建成了省级大理经济开发区和大理旅游度假区，走出了“筑巢引凤”、“引凤筑巢”的路子。

　　(五)精心培植支柱产业，不断增强发展后劲。90年代开始，确立了继续巩固提高烟草产业支柱地位，进一步发挥“两烟”优势，精心培植旅游、建树、生物资源开发等新兴产业，逐步形成支柱产业群，不断发展自治州财政经济实力和后劲的战略。四大支柱产业的增加值在全州国民生产总值中的比重已达52.2%，1997年全州财政收入162384万元，年递增20.3%。

　　(六)扶贫攻坚成效显著。“八五”以来，自治州加快了对贫困地区的扶持与攻坚力度。至1997年，贫困地区已建成基本农田190万亩，小水窖20.883万个，种植泡核桃78万亩，发展经济果木林166万亩。贫困县农民人均纯收入达1145元，人均产粮415千克，未解决温饱人口下降到16.09万人。

　　(七)教育科技文化卫生体育事业协调发展，“两个文明”建设同步前进。目前。全州已有高等院校2所、中等专业学校8所、普通中学208所、小学4491所，还有农职中学14所、成人高校l所、幼儿园87所。小学适龄儿童入学率达到99.6%，初中入学率达81.3%。从80年代开始。先后创办了州民族中学、大理民族师范和适合山区民族特点的半寄宿制高小260所，民族初中3所，依托于县一中的民族初中部10个、高中部3个。少数民族在校生占在校生总数的比例达53.4%，超过人口比例，青壮年文盲率下降为2.6%；全州有科研院所9个，工程设计院2个，自然科学专门学会、协会、研究会39个，全州已有文化事业机构570个，卫生机构发展到384个。

　　(八)综合经济实力增强，人民生活空前改善。1997年，全州国内生产总值达到107.09亿元，工农业总产值达到139.2亿元，其中工业总产值71.75亿元；农民人均占有粮455千克，农民人均纯收入1670元；城镇居民人均生活费收入4813元；职工平均工资6228元。城乡居民储蓄存款余额47.4亿元。

　　(九)民族区域自治制度得到有效贯彻，少数民族的自治权力有了提高。1956年11月22日，大理白族自治州成立，与此同时，还成立了巍山彝族自治县、永建回族自治县(两县于1958年合并为巍山彝族回族自治县)和39个民族乡，随后又分别于1965年和1985年成立了南涧彝族自治县和漾鼻彝族自治县，还在散杂居少数民族地方设立了133个民族乡(1987年调整为17个民族乡)，形成了多民族、多层次自治的格局，充分保障了各民族当家作主的权力。自治州历届人代会代表中，白族代表的比例始终保持在30%以上，与人口比例相当，自治州州长、自治县县长皆由本民族公民担任，各级党委、政府班子中自治民族都有相当的比例。

　　忆往昔成就辉煌，看未来任重道远。我们坚信，到建州50年之际，一个全新的大理一定会展现在世人面前！